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华州城并不十分的高大，虽然监察卫的情报上已经将华州的地形描述的十分详尽，但是刘凌亲眼看到华州城的时候，还有感觉有些难以置信。这城墙竟然比绛州的还要低矮几分，哪里有大周第一粮仓所在州府的样子？
只有六七米高的城墙，如何能保护那座存粮数百万石的华州仓？
不过，永兴军节度使谢俊自然也是知道华州难以防御的。所以，在很久之前，谢俊就派人在华州城外面挖了一条宽足有十丈的护城河。河道深足有六七米，河道中还饲养了大量不少蛟龙。（注1）
而且，华州城墙虽然不够高大，但却足够宽。即便如晋州那样被蒙虎打造成军事要塞一般的城池，其城墙也只不过五步宽。而华州的城墙宽度，足有十二步！这样一来的话，城墙上就可以集结足够的防御兵力了。而谢俊想到的另一个办法就是，用巨盾来增加城墙的高度，这样，将大幅度增强城墙的防御力。
而让刘凌最重视的，则是华州城墙上那数不清的重弩。看来，为了保住华州仓，谢俊可是下足了本钱的。这些重弩，一般的州府城墙上最多装备十几二十架，而在华州城墙上，每一面最少都有百架之多。重弩的杀伤力惊人，二百米之外就能够轻易将重甲骑兵连人带战马一齐贯穿钉死。对于步兵来说，这就更是噩梦一般的存在了。
而在华州的四门外面，都有永兴军连绵而建的兵营。粗粗看来，光是华州城外，永兴军就屯兵不下三万人。到华州之前，刘凌已经率军同永兴军交战了数次。凭借着连发火箭和抛石车巨大的威力，汉军连战连捷，数次大战之后已经斩敌过两万，永兴军节节败退。
刘凌正带着人观看华州布防的时候，忽然见华州北门外的周军大营中辕门大开，一队骑兵呼啸而出。这队骑兵人数并不多，也就千人左右。但看其装备之精锐，骑士之壮武竟然能与修罗营轻骑兵相提并论了。这队骑兵打着谢字大旗，看样子竟然是永兴军节度使谢俊亲自出营来了。
刘凌笑了笑，立马原地，等着那支周军骑兵逐渐到了近前。只见那些周军骑兵左右一分，十几员战将拥着一员身穿金盔金甲的大将到了阵前。两军相隔着二百米左右停了下来，双方都没有贸然发动攻击。
一名周军将领出了阵营，纵马飞驰而来。到了刘凌二十米外抱拳道：“前面可是汉王殿下？我家节度使大人想请王爷一叙。”
花翎轻声道：“王爷切勿前往，小心有诈。”
刘凌摆手道：“无妨，若是谢俊真敢动手，以你的神箭难道还留不下他？”
花翎无奈，只好护在刘凌身侧，催马跟着刘凌往前走去。赵二不放心，叫上赵霸，带着百余名亲兵跟在后面，紧紧的护着。对面周军阵营中，也分出百余名骑兵，护着那员金甲大将催马而出。
两拨人马相隔十几米站住，那金甲大将抱拳道：“久闻汉王威名，想不到第一次相见竟然是两军阵前。”
刘凌笑了笑道：“镇南侯威震南疆，孤今日得见，也算了却了一桩心愿。”
谢俊是个红面长髯的汉子，善使一杆百多斤沉重的大刀。人都说其有美髯公的风采，刘凌今日见了，果然觉得此人有几分像那忠义无比的关公。若是那身金甲换做绿色锦袍的话，就更能乱真了。
“汉王远道而来，可是为了夺我这华州仓？”
谢俊高声问道。
刘凌笑道：“若镇南侯说是夺，那便是夺了。”
谢俊叹道：“我与王爷天南地北，从来没有想过会有刀兵相向的一天，即便王爷挥军南下，我永兴军也不曾率军阻拦。如今王爷已经占据大周数州千里之地，为何还要苦苦相逼？”
刘凌道：“非孤欲逼镇南侯，而是不得不取之。华州仓存粮数百万石，可安大周半壁江山。若换做镇南侯是孤，镇南侯又会如何处之？孤挥军十万而南下，可不仅仅是为了这华州仓而来。”
谢俊道：“汉王武功，天下第一，谢某本不敢阻挡汉王大军，但涉及谢某麾下二十万子弟之性命，六州百万百姓之安危。谢某不敢后退，若汉王执意要取华州，谢某也只能拼死相抗了。”
他遁了一下说道：“只是，兵乃至凶之器。动辄生灵涂炭，河山崩裂，为天下黎民百姓计，谢某还是恳请汉王收兵。谢某愿意华州仓两成存粮以做汉王劳军之资，与汉王共分大周东京以西五十四州半壁江山，汉王以为如何？”
刘凌笑问：“镇南侯可是大周的镇南侯？”
谢俊道：“自然！”
刘凌又问：“那为何镇南侯有此提议？镇南侯身为一方节度使，麾下兵马二十万，兵精粮足，为何要与孤坐而分地？”
谢俊道：“大周失其鹿，天下人共逐之。汉王虽然非我大周之人，但也是汉人。大周与大汉一衣带水，唇齿相依，与那契丹党项的蛮人绝不能相提并论。汉王麾下精甲，天下致锐，所向披靡。既然谢某没有与汉王一战而胜的把握，倒还不如退而求其次，只求保住谢某如今这六州之地罢了。若是谢某能将汉王击败擒杀，也就不必再次苦苦相求了。”
刘凌心里不由得赞了一句，这谢俊倒也是个光明磊落的汉子。
“镇南侯太自贬了，以永兴军的战力，这大周西部五十四州，若是镇南侯想夺的话，谁能阻止？”
“关键则在于此，谢某只想守着这几亩薄田度日，不求逐鹿中原，但求安居乐业。谢某升斗小民，自然不会与汉王一样有鸿鹄之志。还请汉王三思，切勿再轻动刀兵。”
刘凌拍手而赞道：“好一个安居乐业，只凭这四个字，孤已有退兵之意。”
听刘凌这样说，花翎等人心中都是一紧。他们深知王爷的为人，说不定王爷为了免去生灵涂炭真的就会退兵而去。不过，刘凌说的话很快就让他们安下心来。
“只是，镇南侯治下这六州的百姓恐怕并不是如你所说，能过上安居乐业这般的日子吧？给养二十万大军，所需甚大，即便镇南侯坐拥华州仓，也不能做到秋毫无犯这四个字吧？镇南侯的安居乐业，只是镇南侯一人之安居乐业，而非六州百姓之安居乐业。孤有心于平生使天下太平，倒是不得不与镇南侯为敌了。”
谢俊脸色一寒道：“难道汉王真以为谢某麾下二十万大军是土鸡瓦狗不成？”
刘凌轻笑道：“十八万不足，前些日，倒是让孤占了些便宜，侥幸胜了镇南侯几场。”
谢俊哼了一声道：“既然汉王已经下定决心要与我永兴军为敌，那就只好在沙场上一决胜负了！谢某虽然胆小气弱，却也不会坐视被人欺负到头上来！”
刘凌再次拍手赞道：“镇南侯此言方显大丈夫本色，孤深以为然。”
谢俊被气的一窒，寒声道：“那谢某就就华州城内恭迎汉王大驾了！”
刘凌道：“如你所愿。”
一场谈话，不欢而散。谢俊麾下的将领轻声道：“大人，何不趁此机会杀过去一举击杀了刘凌？只要刘凌一死，汉军便不足为惧！”
谢俊扫了一眼十几米外已经擎弓在手的花翎，最终还是摇了摇头道：“大丈夫，岂能如此下作？要战，便光明正大的在沙场上决胜负生死！”
听谢俊说的慷慨激昂，那出主意的郎将倒是脸色发红。他自然不知道，谢俊之所以没敢动手，是因为他猛然间想起，汉王刘凌身边可是有一个一百五十步外百发百中的神箭手的。料来就是那擎弓在手的汉子了，以现在这个距离，谢俊可不想被人一箭穿心。
回到大营之后，刘凌升帐聚将。
“花翎，令你率领两千弓箭手，埋伏于大营东侧，若见到周军在偷营，尽可放过，只待周军进了大营之后在率军射杀！”
“赵二，领五千步兵藏于大营西侧，等周军进营之后，只管堵住营门，保护花翎麾下的弓箭手。若是周军反扑激烈，就放开一条道路让其离去！”
“昭先，你带本部兵马，藏于辎重营内，但见周军进营之后，布置好连发火箭，霹雳弹，只管杀之！”
“赵霸，领两千骑兵埋伏于大营外三里，见周军来偷营务必将其放过，待周军溃逃再从后掩杀。”
“杨业，领两千骑兵，但见赵霸截杀周军人马，便从东侧直奔周军北门大营。只需将周营杀穿，多多放火，不必久留！”
“三江侯，辎重营所有粮草辎重，入夜前务必搬离辎重驻地。在马车上装满碎石，充作军粮辎重！”
刘凌接连下了十余道命令后轻笑道：“周军惧怕者，唯抛石车，火弩车两样火器。今日既然谈破了脸皮，今夜谢俊必然派人来不计代价来烧我抛石车与火弩车。尔等只需依令行事，倒要叫那谢俊派来多少人，就留下多少人！”
“属下尊令！”
“孤自在中军登高而上，观诸位将军杀敌立功！”
（注1：蛟龙，即是鳄鱼。）
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