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“为何？”小昭走上前，“他也不过是个商人，况且他的生意还要仰仗着雪国的老皇帝。”
步悠然摇了摇头，“你不懂，他没那么简单。”
小昭不信地瞅了一眼步悠然，“我在二皇子府见过他，也没看出他有什么过人之处啊。”
“哎，你不了解……”步悠然跳下木椅，并未打算去解释，拍了拍身上尘土，“你怎么办？”
“什么我怎么办？”
“是跟我走？还是你有安排？”
小昭两缕破袖一甩，“我都这样了，你要是再不收留我，我不完蛋了吗？我可是背叛了二皇子，投靠你这边来的！”
“我看那二皇子也不是什么善茬儿，不知道会不会有事！”步悠然一回想起在二皇子府上遇见他时候的眼神，浑身打了个冷颤。
他和楚瑾瑜同样尊贵，看起来高高在上，但不同的是，二皇子东方胤是个直接人，表情冷然，浑身上下透着一丝生人勿近的气息，楚瑾瑜却不同，嘴角总是上扬，人看起来温和谦逊，还有着一张让世人发疯发狂的面皮，上至耄耋，下至三岁小儿，都可以被他这张表皮所欺骗。当然这些都必须建立在他心情不错的基础上，想要玩耍一下世人，倘若他一不爽，好吧，这个后果不是一般人所能承受！关键还是让人不知道怎么死的，只怕死前还在念叨着他的一切美好。
这便是步悠然所总结的，可面对这样的两种人，相对而言，二皇子似乎威胁性稍微小一些。
“有事你也得管我，我就赖着你这里了。”小昭一副赖皮嘴脸，手拉扯住步悠然青绿的衣袖。
步悠然顺着她脏兮兮的手臂看去，顿时跳开，“你怎么搞成这样？”
“还说呢，当然是怕你等太久，来不及筹备好银子就出来了，结果没想到路途那么远，我又怕我一个姑娘会出事，干脆就……就……这样了。”
步悠然上下打量，点了点头，“我看你肯定也不能随我一起回楚府。”
小昭点头。
“正好，这段时间我也不想回去。”步悠然思量着，“要不，就一起先住客栈吧。”
“我没问题，只要安全住下就好。”小昭笑道，露出一口白牙。
正想间，婢女小米走了过来，“姑娘，公子找您。”
“你没说我在这边吧？”
小米笑了笑，“没有。”
“好。”步悠然突然发现自己真是越来越喜欢眼前的这个聪颖小丫头，“我这就过去，等下你先帮我带着这位姑娘到附近开一间上房。”步悠然指了指身后的小昭。
小米点头。
步悠然快速向回走，等赶到原地时却发现只有于自谦一人，“他们呢？”
于自谦解释道，“他们怕耽误工程，所以就不告而别，让你多见谅。”
“那些商人都是冲着楚瑾瑜来的吧，其实并不是真心要来看咱们这个山庄。”
步悠然一语中的，却叫于自谦有些自卑，他自嘲道，“我于家几代经商也仅能排上中等，纵使包下再大工程，也不如楚兄的一笔几百两小生意。可是话说回来，能让楚兄看上眼的生意哪一个不是几千万两以上的。”
步悠然知道自己刚刚有些言语过失，忘记考虑当事人的感受，不由有些愧疚，“吃饭了吗？”
“还没。”
“那等什么，都晌午了，还不一起吃去？”
于自谦一怔，前些日子他三番五次相邀，步悠然却一次机会也未给，而眼前却因为楚瑾瑜的一次偶然造访，反倒成功了。
其实，他心底明白是因为步悠然对他的一次“施舍”，但哪怕是“施舍”，他也甘愿受之。
……
于自谦回到府邸时，已经下午，这顿饭吃得时间稍长。
史生看到于自谦一个人回来有些意外，“公子，您怎么没带步姑娘一起回来？”
“她还要回山庄。”
史生无奈，“所以，您就让步姑娘一个人回去了？”
于自谦本欲低头向屋内走，听到史生这般问及，不由停下脚步，扭头看他。
“公子，您以前不这样，哪一个姑娘您不是以礼相待，至少也应当送回家，纵使人家再推拒也要坚持。可为何到步姑娘这里，您怎么反倒犯起傻了呢？”
史生的一席话让他反思，回想在这里遇见步悠然的种种，似乎他总是很被动，相比较楚瑾瑜，虽然看不懂他的内心，但那幅淡然的心境却已经让他不战而输。
他以前并不是这样的人，在生意上，就算是对手很强大，他也会去尝试去挑战。
可如今面对感情，他为何会变得退缩，懦弱了呢？甚至还未有所举动就想要退却了呢？
如若撇开楚瑾瑜，他就一定会努力迈前一步吗？
答案，似乎是……肯定！
他的内心已经彻底被“楚瑾瑜”三个字所打败，明明他的容貌不及他，明明他只是一个外国的商人，明明他的家世背景是个未知……可莫名地他强大气场让人窒息，他普通的容貌站在人群中并不起眼，却又奇怪地吸引着周围人的目光。
于自谦内心矛盾复杂，他想要试图说服自己，不要畏惧，大胆向前，然而却又被前方的“楚瑾瑜”三个字所阻隔。
史生叹道，“老爷今日捎来信。”走上前，从怀中掏出信件递给他。
于自谦拆开，大致扫了一眼，又折叠上，塞了回去。
史生不去看也知道，少爷已经到了适婚年纪，老爷定催着他回去相亲。
这样的信笺今年已经收到了四次。
……
在安城，有个媒婆，年约四十，长得普通，肤色暗黑，头上别着一支钗，耳上戴着一朵大红花，关键是嘴角上方的那颗黑痣，简直就是媒婆这个职业的最大特征。
她姓安，祖辈四代以作媒为生，凡是经过安家媒婆接手的，不敢说百分之百成功，但百分之七十，是跑不了的。
所以，冲着这个好口碑，有很多其他城县的单身还未娶还未嫁的单身男女，都会让其家人特意来求安媒婆作媒。
这日安媒婆一早就穿戴整齐，带好了物件等，来到了于自谦在安城租下来的宅子内，进来的时候，正好步悠然和于自谦在讨论喷泉与拱桥的位置设计。
“公子，安大娘来了。”史生提醒道。
步悠然一看，“你有客人？那我下午再来。”说着，便要起身。
“你留下来也无妨，正好也给我……参谋参谋。”于自谦脸颊微红，话语中带着一丝恳求。
步悠然一看这般，不由将目光移向站定的妇人身上，看她一身夸张大红袍、以及耳后别戴的大红花，心中渐升起的某个职业形象与她一点点重合。
“这是？”步悠然再看到安媒婆手上拿着的一沓子女子画像，心中更为肯定自己的猜测，她了然地笑道，“这种事，我掺合进来不太好，还是你……”
不等步悠然说完，于自谦解释道，“是家父的意思。”他原本是不想顺从，但忽然昨日一番思想争斗，计从心生，或许借着这次机会来探探步悠然的意思岂不是更好？
倘若她当真对他没有意思，他便干脆顺了他父亲的意思，也便死了对步悠然的心，从此只当朋友，绝无再非分之想。
史生在旁侧也填油加火，再三劝阻，终于让步悠然改变心意，决定留下来为其参谋。
安媒婆是个老练家，一双火眼金睛，什么都逃不过。她一进门便起了疑心，刚刚这番对话更是让她万分肯定了猜测。
她也不挑穿，干他们这一行，不仅要迎合出钱主，更要看当事人的意见。当然如果男女双方一早就两情相悦，那倒更是省了她们的事。
安媒婆一双市侩的眼睛快速打量了一番步悠然，不由心中有了几分底，她笑道，“姑娘不是安城人士？”
步悠然随声看向安媒婆，“不是。”又垂首认真地翻阅着女子画像。
倘若正常人一般会客气地福身，说一句“不是”，接着再解释“小女子是哪里哪里人士”，可眼前的步悠然硬邦邦地两个字“不是”，倒让已经混了半辈子的安媒婆有些棘手。
但姜毕竟还是老的辣，倘若一点点小挫折就给她打败，现如今也不会让其混到这般。
安媒婆看到小厮递过来的茶杯，顺手接过，一双胖得浑圆的手指头捻着茶盖，轻刮着茶汤，注意到步悠然手停在一张女子画像上，说道，“姑娘好眼力。”
步悠然和于自谦不解，抬头看媒婆。
“这位小姐真人生得面如红花，眉如远黛，云鬓何首乌，一捻三棱腰，正是豆蔻之年，家住南城，上仅有一兄长，无姊妹，其父亲是朝廷六品官员，书香世家，从未有陋习，当地百姓对他们一家人皆是口口称赞。”安媒婆一席话说得不打嗑吧，可见早已将所有人事物都背熟于心。
步悠然对于安媒婆的敬业之态感到佩服，不由多瞅了她两眼，“那依您看，此女是这些人当中无论是外在还是内在都是最好的？”
安媒婆笑了笑，“姑娘聪明，这是在套我老婆子的话。”
步悠然亦附和一笑，也不作解释。
“并不是。”按照道理讲，安媒婆在这个行当多年，也有自己的职业准则，不能随意对人品头论足，相比较，但今日面对着于自谦和步悠然，想到他们之间那种微妙关系，于是决定破例地说道，“最后那幅才是。此女家住京城，独女，其家中不仅拥有庞大产业，朝廷还有其叔父为二品大官。”
步悠然听后啧啧称赞，“若真娶了此女，相信定可以少奋斗个二十年。”
安媒婆目光淡扫向于自谦，又转向步悠然，没作评价。
其后，步悠然又淡淡地翻看了其他几幅，“你觉得呢？”
于自谦表情怪异，“姑娘决定。”
“这是你的终身大事，怎能凭我一面之词？你当有自己主见！”步悠然对他的随便感到恼火。
于自谦听完这些话，反倒喜笑颜开，“我……我是觉得这些都没合适的……”
“你确定？”最后那个不是挺好的？这样放弃多可惜？
“确定！”于自谦重重点头，转向安媒婆，“只是今日麻烦安大娘这一趟白跑。”
安媒婆在一侧，不支一言，老谋深算的她，已经开始在筹谋如何去帮助于自谦去步悠然的家中说媒一事，倘若要成功了，相信就算是不依靠于家老爷子，于自谦那边的红包赏银定也不会少。
……
步悠然回到客栈时，太阳已西下。一路爬上二层上房，刚要推，没想门却从里面拉开，步悠然一怔。
“楚……”楚瑾瑜？他怎么会在这里？
楚瑾瑜欠身，修长的手指轻抚向步悠然微张的唇瓣。
顿时一股电流从头顶穿到脚底，步悠然跳开，戒备地抬头看他，“你来这里干嘛？”
“你说呢？”他笑得邪恶至极，摆明了要和步悠然打太极。
步悠然瞪了他一眼，赶忙探身向里看，还好，小昭依旧在里面，只是人看起来不太对。
还没等步悠然说话，楚瑾瑜再次闲散地问道，“要不要跟我回去？”
“不要！”步悠然回答得干脆。
楚瑾瑜亦不怒，另一只抚在门框上的细长手指微收，双眸弯起，“也罢，恐也没多少时日让你这般自由了。”说罢，走下楼去。
步悠然听得费解，口中嘟哝，什么意思啊。微微摇了摇头，看向还坐在床上纹丝不动的小昭，“你干嘛呢？怎么不吱声？我不是告诉你谁敲门也别开的吗？你怎么……”
话语在看到小昭那张木然，甚至说是被惊吓的脸后嘎然而止，“发生了什么事？”步悠然担心问道。
好半天，好半天，小昭突然嚎啕大哭，口中只是不停地重复一句，“太可怕了，太可怕了……”
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