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可问题也接踵而至。这下不光银钱不够用，本就狭小的院子连落脚的地方都不够了。
乡下人大大咧咧的不注意小节，可杨氏却是受过闺阁教育的，要守男女大防，满院子的人避无可避。日子越过越不称心，一心盼着老乔家人回乡下去，却一再没有动静。也不管她摆什么脸色，人家全都不顾。
闲聊中知道桃花在乡下为东家守着那么一大摊家业，她就动了心思。
乔老头骨子里透出的爱田爱地的农民思想，乔得旺、乔得喜好吃懒做的秉性都没逃过她的眼睛。在得知桃花本就与老乔家没有半点血缘之后，行事更是没了顾忌，就给他们支了这招，才把他们打发回乡下来。
乔得旺本来打定主意赖在兄弟这里不回了，可经不过小王氏天天在耳边念叨。小王氏过了初初的兴奋劲儿，觉得这里狭小逼仄，连个入卦的人都没有，哪有村子里自在，况且自家男人回来了，那眼神老往杨氏和她的婢女身上瞟，让她心里更不得劲，自然是住不下去。
桃花建的房子如何宽敞明亮，这话说得多了，乔得旺、乔得喜兄弟也动了心。兄弟这里想来可以再来，那房子先到手再说也好。这才有了一家人回村给桃花除族的事。
只是万万没算到，自家老实木讷的大哥会坏事，到手的房子转眼就要飞了！
不过好在桃花还算懂事，给他们新建了房子。目的算是达到了。
出了户籍的事之后，桃花对这个官方的手续也上了心，房子、田产暗地里过户到了自己的名下，为了往后节外生枝，就连几个孤儿的身契，都办得妥妥贴贴。入乡随俗这话说得很有道理，人人平等什么的还是搁一边吧。
现在桃花身边有对外的大管事丁义，贴身侍女兰芝，大事小情根本不用她操心，耿虎、韩勇等十三名半大孤儿也乖巧懂事。承志、丁庆生、丁庆年三个有读书功底的正在府城进学。
转眼水口村进入了农闲的季节。已经改名乔言的桃花日子过得悠哉游哉。日日带着那群小手下不是读书习字，就是舞枪弄棍。晨跑、马步、跆拳道、砂袋梅花桩，但凡自己脑海中有些印象的体训招数，翻着花样儿的拿出来练。
饭菜管够。油水又足。在桃花声情并茂的煽动下。一群半大小子练得嗷嗷叫。
可在府城，云福租赁的小小院子里，却气氛压抑。
“二十两银子啊。二十两！”杨氏说得愤恨不已，只差没顿足捶胸。
“你说，那么个小丫头哪来的这么多银子？真真是白眼狼！她那条小命当年可是老爷救的，怎么就不知恩图报呢？”
“是呢，要报恩也是送给咱老爷才对啊，有了二十两，夫人这会儿也不用发愁了，以后一定要向她讨回来。”婢女翠儿在一旁附合。
杨氏觉得婢女翠儿说的没错，老乔家那样饥一顿饱一顿的十年养下来，就能得到二十两银子起新房子，那她的命还是自家老爷从上京救回来的呢，怎么也得拿出百来两吧。
自家老爷说到那丫头还一口一个有情义，哪儿有情义了？正经救命恩人在这里摆着呢，一文钱都没收到她的。对乡下老乔家倒是大方，一出手就是二十两银子！老爷是不当家不自柴米贵，人又孝顺，父母兄弟来了可着劲儿的招待，可家里积蓄本来都不多，现在被他们一折腾，早就入不敷出了，要不是她拿出嫁妆来顶着，家里都要揭不开锅了。
“你说，现在倒是怎么办？”
云福回来，杨氏满面愁容的拿着一张烫金的请帖来给他看。
“十月初十叶府大夫人过寿？按理咱们必须走一趟的。”云福看完点了点头。
说到这个叶家，确有几分传奇色彩。
追朔到其祖上，也不过一普通贫民小户，走运也就近几十年的事。恒河府作为邻近翰元国的第一边城，自然是战祸连连，叶家能成为一方富户，就是家里的姑奶奶机缘巧合下救过云家的老宁安国公一回，老国公感念那份恩情，对叶家伸出了援手，并纳了叶家姑奶奶做了小妾。
接着云鹏远云大将军又娶了叶家的女儿当继室，成了当家主母，这才使得叶家在恒河府风声水起。捐官从商，使叶家真正发迹了，成长为府城大族。
对于云福来说，这叶家既是府城大家，又是云大将军继夫人娘家。无论是他与云家的关系还是夫人杨氏的关系，这点走动都是必须的。特别这叶大人目前虽然不是他的顶头上司，可也是从五品的武官，也有打交道的时候。
“是要去呢，可是，可是拿什么送礼啊？家里花销都没有。”说到这个才是重点，杨氏的眉头紧皱。
“这有什么，去一趟也就表示个敬重。咱家什么条件也都是知道的，随便拿点什么就成了。”对于妻子的为难云福很不理解，村子里随礼拿几个鸡蛋都成呢，也就是个礼轻情义重的意思。
杨氏听得一噎，自家丈夫就是个不通俗务的，跟他讨主意，等于白搭，干脆扭身不理他。
转眼，十月初十就到了，无论杨氏有多为难，该去还得去，该送的礼还得送。把自己的家底翻了个底朝天，才勉强凑出一匹绯色暗纹五蝠锦锻，一匹银红细棉布，外加闻香斋贺寿点心两封。
杨氏掂了掂手里的东西，暗自叹了口气，这点儿礼真是拿不出手，可就这些就已经花费了六七两银子了，再多，家里也没有。
叶府宅院极大，盘踞在西门大街中段。一对儿威武雄壮的石狮子纤尘不染，朱红大门已上过新漆，门头飞檐上挂一排崭新的大红的灯笼。此刻三门齐开，门外到贺的客人已陆续到来，香车宝马满门，不少家丁小厮往来穿梭，只为接引客人停车。看得杨氏暗暗砸舌，一个寻常散生又非整寿，弄得这么大派场！
杨氏踌躇了一下，带着婢女由侧门进了。一旁有知客收礼唱名，杨氏犹豫一下，还是报出云家表亲的名号。
入门便是曲折游廊，阶下石子漫成甬路。院中甬路相连，山石点缀，院内房舍俨然，当真是五步一亭，十步一阁。即使是冬天萧瑟之季，院内仍青绿成行，簇新的房舍富丽而奢华。来往客人如流，穿梭其中，呈现一派火热景向。
“哇，好美好气派啊！”婢女翠儿左右张望，惊讶得嘴都快合不拢了。
“翠儿！别失了体面。”杨氏不得不提醒一下这个小丫头。
叶宅在府城来说，那可以算得上数一数二的豪华了，可比起上京的云家国公府，还是不够看的。虽然杨氏只是近支庶女的庶女，但也随嫡母去过一回，是见识过真正的繁华的。叶家这点暴发户似的行径与之相比到底是底蕴不足。她现在好歹又是以云府的表亲身份过来的，不好表现得像个没见过世面的乡下妇人似的，让人看轻。
“哦，奴婢知错了。”翠儿听到主母的喝斥，当即低下了头。虽然以前呆的杨府比这小多了，但自己好歹也是从上京来的，这样喳喳呼呼的样子确实有失体面。
门房的名帖已经传到内院，早有主家负责招待的女眷迎过来。那小媳妇满头珠翠，梅红镶金边的紧身袄裙把身形衬得玲珑有致。撒花的料子，一看就是精品。
“敢问是……上京云家的嫂嫂？”小媳妇也就二十四五来岁的年纪，声音如珠落盘，清脆悦耳。
只是面上挂的笑容，随着杨氏的应承变得有些僵硬。杨氏不由得苦笑，自己这一身打扮怕是连人家使唤的下人都不如，也不怪得人家要变脸了。
“哪位嫂嫂是云家贵客？”人未至，先闻声。
黄莺般笑语的人随即出来，与杨氏打了个照面，又随手从之前那位手里抽出礼单。
“哦……请随丫头入内吧。”停顿了好一会儿，才淡淡的出声，随便指了一位小姑娘引路。
杨氏便领了翠儿进去，刚迈步，背后两女便轻笑做一团。
“就你嘴快！还贵客呢，结果是个穷酸，唬了我一跳！呵……”
“谁叫她挂这么大的名？”
“好了，好了，叫别人知道没得被笑话。”
杨氏只觉得自己脸上要滴出血来。静悄悄的寻了个角落两主仆呆了一会，期间叶府的也没人再过来招呼，便灰溜溜的回去了。
杨氏只觉得从没像今天这般窘迫过，满腔的怨气无处发泄。怪只怪那群乡下的穷亲戚花光了所有的积蓄，才致使她在叶府丢尽了脸面。回去后连桃花也一并怨上了。
躺枪的桃花也在发愁，她的十三个小手下，勤奋刻苦，习文练武都很有成效，好吃好喝好运动的情况下有些个子已经窜高了一个头。但她的那点跆拳道功底，比起那些能高来高去、飞檐走壁的存在来说，完全是不够看啊。
在她的记忆深处，那个风高月黑的夜上，白衣人跃在高空，手中长剑气势如虹，一下收割四五条性命的情景，始终忘不了。那才是实力，那才是保障啊！
可是目前急缺一名名师。带出这群高徒的师傅！(未完待续。。)
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